『オニ文化コラム』Vol,98

 
山崎　敬子
コラムニスト
玉川大学芸術学部講師

 
先日、ある中学校から「なぜ鬼ごっこは終わりがないのか」という問い合わせをいただきました。なるほど…。
 
鬼ごっこが「子供たちの遊び」である点から考えると、規則（ルール）があることで、全体として一対多（鬼対子）の追いかけっこという形式を子供たちが持続することが可能になっていることに意味があるように思います。終わりがないというより、交代することで遊びとしてより長く楽しめるのです。
 
鬼ごっこについては、専門家から世界各地から多くの現地調査者によって報告されています。また現在の子供たちだけでなく、古くから日本、中国、欧州などの地域に鬼ごっこがあったことが知られています。「鬼ごっこが見当たらない民族集団はどこにもないかのようだ。」（日本子ども学会・島田将喜）と指摘する学者もおり、世界に古くから存在します。この事実については「ヒトとはもともと子供の時には鬼ごっこを行う動物である」とする専門家もいまして、これはどういうことかというとヒトに近いサルにも追いかけっこで遊ぶ姿がみられるためです。実際多くの霊長類のコドモは、「追いかけっこ」と「取っ組み合い」という２つの代表的な要素の繰り返しで構成された社会的遊びを頻繁に行うことが知られています。
 
ですので、そもそもヒト・サル時代から「追いかけっこ」が先にあり、そこに日本文化が合体して生まれたのが日本の鬼ごっこ…という解釈もできます。
 
日本の鬼ごっこのルーツとして、ひとつには修二会があるといわれますが、もうひとつ「ことろことろ」が挙げられます。こちらは地獄と極楽の世界を細かく解説した恵心僧都（源信）は仏法の意に基づいて創案したものです。恵心僧都は仏教の鬼として地獄の鬼の姿をこの時に一般にも広めたと言えます。この地獄の鬼というのは、地獄で死者を責めるという悪鬼の姿ですから、怖い存在です。死者は鬼から逃げたいし、鬼は地獄におちた死者を追いかける存在です。修二会の鬼より、こちらの鬼の姿の方が鬼ごっこの姿に近いように思っています。
 
実際、ことろことろは江戸時代には一般的な遊びでしたし、現代社会の中で誕生したスポーツ鬼ごっこも、日本文化のひとつなのです。