『オニ文化コラム』Vol,76

 
山崎　敬子
コラムニスト
玉川大学芸術学部講師

 
 
いよいよ東京五輪が始まりますね！
 
新型コロナウィルス感染症の影響もあり、病への不安始め色々の思惑や政治的な視点などまさに魑魅魍魎が跋扈するレベルで、世界中で混乱が収まっていないと思います。この「魑魅魍魎が跋扈する」とは、様々な化け物や物の怪(もののけ)の類いが棲みついて、好きなままに振舞っている様を表現した言い回しですが、政治の世界を表現する際に使われることが多い気がします。さておき「魑魅魍魎」。すべての漢字に「鬼」が入っています。今回はこの言葉について。
 
春秋時代（前722年～481年）を中心とする中国古代の史伝説話の宝庫『春秋左氏伝（しゅんじゅうさしでん）』に、「魑魅魍魎」についての記述があり、そこには「鬼神を絵形にして、鬼神の絵形を作って備えたので、人々が山林に入っても魑魅魍魎に逢うことがなくなった」という内容が記されています。この書では、「魑」は山の神、「魅」は怪物、「魍魎」は水の神と説明されているようです。このほか、中国前漢の時代に司馬遷が著した『史記』にも「魑魅」の記述があり、その注記に「山林中にいる怪物で人に害をする」と記されています。説明がそれぞれ異なることもあり、魑魅魍魎の意味を調べると魑魅と魍魎を併せて魑魅魍魎という四字熟語ができたとし、「自然界に潜む妖気や霊気から生まれる邪悪な霊」、「魑魅の語源は山の化け物や山の神であり、魍魎の語源は川や沼に住む水の化け物や水の神」などと紹介されています。いずれにせよ、精霊的な存在を表現した言葉であることは確かなようです。
 
それが転じて、「狡猾に人を出し抜いたり悪だくみをしたりする化け物のような人間」の意で使われるようにもなり、「跋扈（ばっこ）」すると表現するように。「跋扈」は後漢（25～220）時代を記した歴史書「後漢書」崔駰伝に登場する言葉で、「魚がかごを越えて跳ねることを表現し、転じて「ほしいままに振る舞うこと」「勝手なふるまいをする」という意味です。魑魅魍魎が跋扈しない社会を目指したいですね。
 
政治家はじめ色々の方々それぞれに五輪について各々の意見があると思いますが、自分は、出場される選手の皆様を純粋に応援したいと思います。